Un filtre magnétique est un dispositif de protection qui capture et élimine les particules métalliques magnétiques (notamment la magnétite magnétisable, également appelée boues noires) et autres sédiments présents dans l'eau des systèmes de chauffage et de refroidissement en circuit fermé. Dans le filtre magnétique, de puissants aimants retiennent les particules ferritiques, tandis qu'un élément filtrant en acier inoxydable de haute précision filtre les fines particules non magnétiques. Les impuretés collectées sont facilement évacuées par la bride de nettoyage et l'orifice de vidange. Cette double séparation protège efficacement les pompes, les vannes, les échangeurs de chaleur et les chaudières/pompes à chaleur contre l'usure et l'encrassement.

L'utilisation de filtres magnétiques est une pratique recommandée pour les systèmes de chauffage par radiateurs et planchers chauffants, les circuits de ventilo-convecteurs et de centrales de traitement d'air (CTA), les conduites de retour des chaudières et des refroidisseurs, ainsi que les pompes à chaleur. Les particules métalliques d'usure présentes dans le circuit entraînent une défaillance prématurée des roulements de pompe, le grippage des vannes à trois voies, une perte d'efficacité des échangeurs de chaleur à plaques et une diminution du ΔT. En réduisant continuellement cette charge de poussières, les filtres magnétiques améliorent l'efficacité énergétique, allongent les intervalles de maintenance et diminuent considérablement le nombre de pannes. Il en résulte une performance système accrue, synonyme de confort et de coût total de possession optimisé.

L'emplacement le plus efficace est sur la conduite de retour de la chaudière/pompe à chaleur/refroidisseur, avant son entrée dans le générateur de chaleur et la pompe ; cet emplacement protège l'équipement du flux de retour, où les impuretés sont les plus concentrées. Il peut être installé verticalement ou horizontalement, le sens du flux étant aligné avec la flèche sur le boîtier. Un dégagement suffisant doit être prévu autour du couvercle supérieur et de la bride de nettoyage pour faciliter l'entretien, et des vannes d'arrêt doivent être installées aux entrées et sorties afin d'isoler facilement le circuit lors des opérations de maintenance. Le type de raccordement (fileté, à brides ou soudé) peut être privilégié, selon la norme d'application.

Lors de la maintenance, les vannes d'entrée et de sortie sont d'abord fermées afin de réduire la pression en toute sécurité. La barre magnétique est ensuite retirée, les sédiments internes du boîtier sont vidangés et le filtre en acier inoxydable est nettoyé. Tous les éléments d'étanchéité sont ensuite contrôlés et le filtre est mis en service. Pour les systèmes nouvellement installés ou ceux n'ayant pas fait l'objet d'un nettoyage chimique, des contrôles hebdomadaires sont recommandés pendant le premier mois ; une fois le système établi, des contrôles mensuels ou saisonniers suffisent, selon l'évolution de la contamination. Un entretien régulier permet de limiter les augmentations de ΔP et la consommation d'énergie de la pompe, prolongeant ainsi la durée de vie des composants.

Les principaux critères de sélection sont le diamètre de la conduite, le débit nominal, la perte de charge admissible, la plage de température et de pression de fonctionnement, ainsi que le type de raccordement. Dans les circuits où des volumes importants d'impuretés sont attendus, il est préférable d'opter pour une chambre de sédimentation plus grande et une capacité de rétention magnétique plus élevée ; pour les applications au glycol, la compatibilité chimique des surfaces et des joints utilisés doit être vérifiée. En intégrant ces informations au schéma du projet, le filtre magnétique peut être configuré avec le boîtier et les accessoires appropriés afin d'offrir une efficacité de rétention élevée sans réduire le débit.